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Hablemos
un poco de altavoces Jos� Mujica |
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| Si Elecro-Voice hubiese comprado a JBL Cuando EV decidi� incursionar en el mundo de los altavoces se enter� que Lansing Co. estaba en venta. Lamentablemente cuando Albert Kahn (Fundador de EV) llam� en 1938 para comprarla lo atendi� Howard Souther, quien lo convenci� de no comprarla, sino de contratarlo a �l para fabricarlos. Esta torpe decisi�n cambi� la historia de los altavoces y explica un poco porque EV nunca hab�a tenido un bajo profundo elegante, hasta la compra de Altec Lansing en a�os recientes.Las grandes presiones sonoras de EV, combinadas con la pureza del punch de JBL nos hubieran dado un admirable regalo. Lo siento amigos Mexicanos no me gust� Meyer Sound
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Las marcas
estudiadas. Si a finales de los 70’s me preguntaban que marcas de altavoces emplear�a para cada instalaci�n, yo contestaba: "Si es un teatro: Altec Lansing, si es una discoteca: JBL y si es un concierto al aire libre: Electro Voice". Poco m�s de dos d�cadas despu�s, casi contestar�a en forma parecida. En las siguientes l�neas se explica un poco la historia de las tres grandes marcas de altavoces y sus entretelones. El presente trabajo se basar� principalmente en esas marcas, aunque no hemos dejado de mencionar a las nuevas figuras de esta parte de la industria. Si por una parte hemos estudiado el movimiento de marcas en los grandes conciertos, no nos hemos basado en este dato para la selecci�n. El que Tal o cual artista emplee tal o cual marca, no es raz�n ni garant�a suficiente para recomendarla. La mayor�a de estos conciertos lo realizan grandes compa��as de alquiler y su contrataci�n muchas veces depende de la capacidad, la disposici�n y el presupuesto. Los grandes artistas por lo general poseen sus propios ingenieros, los cuales pueden estar acostumbrados un d�a a lidiar con una consola Midas, una Yamaha o una Soundcraft, lo mismo que trabajar con un Line Array JBL, L-Acoustics, EV o Meyer Sound. Cuando hemos consultado estos datos nos hemos cuidado de revisar bien la compa��a que m�s alquil� en el mes. As� por ejemplo de 10 grandes conciertos en un mes uno se puede encontrar que 7 fueron hechos con amplificadores QSC Power Ligth, pero si se afina bien el ojo te consigues que esos conciertos los realizo la compa��a Clair Brothers, cuyos amplificadores principales son de esta marca. Otras compa��as fuertes en los Estados Unidos que se deben vigilar son Showco, SoundImage y dBSound. Hablando de marcas de Altavoces Altec Lansing. Esta empresa es la m�s antigua de la generaci�n moderna de fabricantes de
altavoces. Su historia se remonta a comienzos del siglo 20 con el nacimiento del cine
sonoro. Originalmente la Western Electric era la
empresa que comandaba el mercado de los equipos de cine. Con el nacimiento del cine
sonoro, es obligada a dividirse por la Ley Antimonopolio norteamericana y se forma la
empresa All Technologies. Luego al asociarse con un
experto en metalmec�nica, James B.Lansing , se
conforma la empresa Altec
Lansing, que durante los siguientes 50 a�os liderar�a el mercado de altavoces
Profesionales Industriales. Las patentes de Altec se siguen empleando alrededor del mundo.
Su altavoz m�s famoso es la VOZ DE TEATRO que
estuvo fabric�ndose ininterrumpidamente desde 1925 hasta finales de los 90’s.
Pros. El bajo de Altec Lansing es el mejor que el autor del presente trabajo ha o�do, en cuanto a elegancia y perfecto equilibrio de la profundidad y el Punch. Contras. El problema de Altec fue su exagerada actitud conservadora. No se adapt� a los cambios del tiempo, no se moderniz�, no entendi� la era del color. Se mantuvo hasta los 80’s con una presentaci�n en sus cat�logos con fotograf�as en blanco y negro. No entendi� que las salas de conciertos ya no eran para 600 personas y sigui� fabricando y ensamblando en los Estados Unidos a altos costos. Su visi�n corporativa era obsoleta. Termin� siendo comprada por ElectroVoice y desmantelada por su filial Telex, para luego venderla tristemente a una f�brica seria de altavoces para computadoras, que ir�nicamente la dio a conocer en dos a�os con m�s fuerza que en sus 50 a�os anteriores de historia de �xitos industriales. Hoy, ante la demanda y las cr�ticas, ha vuelto a reabrir sus puertas relanzando la Voz de Teatro y un sistema Duplex interesante que el autor prefiere dejar en observaci�n, porque sospecha que la mano de Electro Voice est� todav�a detr�s de ella. Los medios y altos de Altec son criticados por los gustos exquisitos del audio. JBL. James B. Lansing hizo grandes aportes
a Altec Lansing, pero por problemas financieros tuvo
que vender sus derechos a Altec Lansing. Al separarse de ella fund� JBL, pero una versi�n de la historia dice que no le permitieron
emplear su apellido en la marca y que es en la d�cada de los 70’s cuando el p�blico
comienza a conocer que JBL eran las iniciales de James B.Lansing. Como sea, en esa d�cada JBL se posicion� como el mejor altavoz monitor de estudio en el
mundo, desplazando a Altec de su liderazgo. En una competencia mundial de los monitores
m�s grandes a principios de los 80’s solo perdi� con el Modelo 19 de Altec Lansing,
en la categor�a de Monitores m�s grandes para estudio. Con el tiempo JBL se convirti� en un producto que cambi� varias veces de
due�os. En los 90’s la Harman la recompra y le
inyecta un capital formidable en investigaci�n y hoy lidera el mercado mundial de
altavoces. Particip� en el festival de Woodstock 94 y 99 con �xito con sus altavoces HLA y Eon.
Pros. No existe
profesional en el mundo que no elogie los medios y los agudos de JBL, su claridad es indiscutible. Tambi�n sus medios bajos son
respetados y queridos en el mundo de las minitecas y discotecas.
Contras. El autor lleg� a comparar en una ocasi�n los bajos de su Modelo 19 de Altec Lansing, que posee una sola unidad de 15" ,y los de la famosa JBL 4343 y gan� Altec Lansing. EL problema de JBL siempre ha sido su eficiencia, esto es que necesita mucha potencia para producir bajos, pareciera pensada solo para espacios medianos y peque�os con grandes cantidades de p�blico y grandes requerimientos de potencia. El autor considera que el Bajo-Medio de JBL es de una belleza indiscutible, pero su Tal�n de Aquiles ha estado en la proyecci�n de las bajas frecuencias a grandes distancias, probablemente por no emplear "por orgullo" la tecnolog�a de trompetas exponenciales de Altec Lansing en los mismos.
Pros. El Autor reconoce que el bajo de EV es el �nico que escuchado a 150 mt de distancia, lo cual habla mucho de su poder de penetraci�n a gran distancia. Su m�todo de cajas con laberintos logra grandes presiones. El Ingeniero de dBX Geoff Lissaman , dise�ador del Drive Rack, le confes� al autor su preferencia por el bajo de EV para conciertos en lugar de JBL, empresa de la cual es hermana dBX. Lissaman ha manejado artistas como Paul McCartney, Aerosmith, Rolling Stones y Met�lica, entre otros. A Geoff le gusta el Rock met�lico. Contras. El autor no es seguidor del Bajo de ElectroVoice, siempre lo consider� ahogado como con una especie de compresi�n ac�stica que se deriva de su tecnolog�a de laberintos. Su filosof�a parece basarse en la presi�n a grandes distancias, Y no en la elegancia de las bajas frecuencias. Con la compra de Altec, EV toma varias de sus patentes de Sub-Bajos y monitores de estudio para presentarlas como propias. Tal es el caso de los altavoces de sub-bajos de la serie QRX, el monitor FRX122 (Antiguo Altec M-500) y todos los componentes de su serie cinema.
Nexo tambi�n es francesa, de reciente aparici�n en Am�rica, ha tenido mucho �xito en Miami en la compa��a Beach Sound, manejada por el venezolano Juan Ugas, quien opina que su sonido es agradablemente diferente. Lo que llama la atenci�n de este producto es una capacidad de potencia que no guarda relaci�n con su tama�o. Aseguran los fabricantes haber hecho conciertos para 20.000 personas con solo 24 cajitas GEO de 40.6Cm. x 25Cm. x 21.9Cm. y 10 sub-bajos de 40Cm. x 60 Cm. x 75Cm. El autor opina lo mismo, tiene un bajo formidable que es el �nico que se le ha asemejado al de Altec Lansing en 20 a�os. Nexo es una empresa muy peque�a manejada por un f�sico y un bi�logo amantes de la m�sica, pero a criterio del autor no es una empresa consolidada hasta el presente a�o, obviamente tiene un gran futuro.
Pros y contras Turbosound y Apogee. Estas marcas son inglesas. El autor a pesar de respetarlas mantiene sus reservas sobre su comportamiento para cierto tipo de m�sica con el o�do americano. Sus bajos son extremadamente limpios, tanto que el autor teme que no se puedan adaptar bien al oyente venezolano para m�sica popular. Hermano del profesor Oscar Alvarez de Audio Especialistas, empresa que originalmente suministr� los sistemas Altec del Teatro Teresa Carre�o en Caracas, Venezuela.
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ElectroVoice. De las tres marcas hist�ricas Electro Voice es la marca m�s joven, comenz� fabricando
micr�fonos en 1934 y es a finales de los 60’s cuando incursiona en el mundo de los
altavoces masivamente. Siempre ha estado principalmente dedicada al sonido al aire libre.
Es reconocida desde los a�os 70’s por su caja Eliminator
y posteriormente la Dominator. En los
70’s participa con Altec Lansing y JBL en el desarrollo de la trompeta m�s eficiente del
mundo, que se llam� trompeta de Directividad Constante. A partir de aqu� dise�a su
famosa trompeta Manifold o trompeta de doble
plegamiento central. A finales de los 80’s lanza sus famosas cajas de bajos MT4, que destronan en Europa, (Inglaterra, su propio
terreno) a TurboSound.
L-Acoustics, Nexo, Meyer
Sound, Turbosound, Apogee. Todas estas marcas son j�venes
compradas con las tres hist�ricas, la m�s antigua probablemente no sobrepase los 35
a�os y la m�s joven no llegue a los 10 a�os. Posiblemente el mejor sonido de un Line Array en el mundo se obtiene de las cajas V-Dosc de L-Acoustics.
Su dise�ador es un f�sico franc�s amante de la buena m�sica. Acaban de ser instaladas
en la sala de la Philharmonic Orchestra de Boston
por su exquisito bajo. Esta sala es una de las tres salas con mejor ac�stica en el mundo,
fue dise�ada originalmente por el profesor Wallace Sabine, inventor de la f�rmula para
calcular el tiempo de reverberaci�n de una sala. El ingeniero de Audio Rafael Alvarez1 , residenciado en San Francisco y quien
opera para Cheyenne, Shakira, Olga Ta��n, etc.
Opina que es el mejor sonido que se puede obtener de un Line Array, lamentablemente no tiene representaci�n en
Venezuela. 
Meyer Sound
por su parte es una empresa interesante que esta haciendo furor en M�xico, donde
tienen hasta su propia escuela. Esta empresa ha irrumpido en el mercado con un gran
estruendo por el poder de sus altavoces procesados. El autor solo tiene una pieza que no
cuadra en el rompecabezas y es que no entiende �Por qu� si eras tan buena y tienes 35
a�os, es solo hace cinco a�os que te conozco?